Logiciels: faut-il opter pour les gratuiciels ou les contributiels?

Il existe aujourd’hui une quantité impressionnante de logiciels sur internet. Cela constitue un avantage d’un certain point de vue car il est ainsi plus facile de télécharger toutes les ressources dont vous avez besoin. Cependant, il faut s’y connaitre un peu car tous les logiciels n’appartiennent pas à la même catégorie. Vous rencontrerez entre autres les gratuiciels et les contributiels, dont les caractéristiques sont opposées. Les uns sont totalement gratuits, tandis que les autres sont payants au bout d’une certaine période d’utilisation. Par ailleurs, certaines règles d’utilisation peuvent être applicables.

Pourquoi ces différences sont-elles importantes et que choisir entre les gratuiciels et les contributiels ?

Zoom sur les contributiels

Encore appelés ‘’sharewares’’ en anglais (share : partager), ils sont des programmes à l’essai. En somme, le créateur laisse la latitude aux utilisateurs de s’en servir pendant un moment et vous demande de procéder à l’achat si vous êtes convaincu. Par ailleurs, il vous exhorte fortement à le partager avec votre entourage. Les gratuiciels dans leur grande majorité sont limités afin que les utilisateurs puissent passer à l’étape de l’achat de la version complète :

· Usage limité (durée limitée, nombre de lancement du logiciel réduit, etc.)

· Fonctionnalités réduites (impossibilité de sauvegarder, imprimer, etc.)

Une fois la licence achetée, vous recevrez soit un code d’enregistrement de votre logiciel ou un site où télécharger la version complète. Plusieurs auteurs expédient quelques fois un CD ou un manuel. Quelques gratuiciels donnent la possibilité d’accéder gratuitement à toutes les versions évolutives du logiciel, même si cela n’est pas répandu.

A propos des gratuiciels

En anglais, ils sont désignés par le terme ‘’freeware’’. Il s’agit d’un logiciel dont la distribution est faite gratuitement par son auteur. Les utilisateurs peuvent donc se servir du programme informatique sans verser de contrepartie. Cependant, cela ne veut pas dire qu’il existe une totale liberté d’action avec ce genre de logiciel. Vous êtes conditionné par la licence d’utilisation du logiciel. Il n’est pas rare que quelques auteurs de gratuiciels proscrivent l’usage de leurs logiciels dans les entreprises.

Cela ne signifie aucunement que les droits de l’auteur sont abandonnés concernant le logiciel. Il demeure quand même le propriétaire et vous ne pourrez pas modifier ou revendre le logiciel.

Quel choix opérer?

Difficile de dire s’il faut choisir les gratuiciels ou les contributiels. Tout dépend du logiciel et de son utilité. Le contributiel peut être utile si vous n’avez besoin que de tester le logiciel avant d’acheter sa version complète. Cela vous permettra de vous rendre compte s’il répond à vos attentes et s’il n’est pas surfait. Il n’est pas rare que des utilisateurs soient déçus après avoir acquis la version complète de certains logiciels vantés sur internet. Par ailleurs, le contributiel permet aux auteurs de vivre de leurs logiciels et d’améliorer les versions existantes sur le marché.

Le gratuiciel est aussi un avantage car il permet d’utiliser le logiciel sans aucune contrainte et sans débourser pour l’avoir. Vous n’aurez aucun mal à vous procurer de tels logiciels sur internet et ils existent dans tous les domaines. La seule contrainte selon le cas réside dans le fait que vous ne pourrez pas vous en servir en entreprise ou dans certaines conditions proscrites par l’auteur du logiciel.

Alors, gratuiciels ou contributiels ? C’est à vous de choisir au final.